26. Дорога домой
Вопреки ожиданиям героев, воздушный корабль доставил их не в Сан д'Орию, а в Басток. Луверанс приказал им сохранять спокойствие и повел вслед за собой в Литейные цеха, где их встретил Сид. Похоже, эти двое объединились, дабы найти кардинала и вызнать у нее о магисите, использовавшемся зиларт. Сид выяснил, что кусок магисита, оказавшийся у него, был отколот от гораздо большего, неведомо как попавшего в руки церковников Тавназии. Прише припомнила, что видела его во время различных религиозных церемоний; к тому же, магисит этот сыграл не последнюю роль в продлении ее жизни. Луверанс, прознав об этом, прибыл в Тавназию, надеясь доставить магисит Сиду. Но Наг'Молада успел похитить артефакт из Сакрариума. Прише изумила эта новость и она постановила, что пришло время отправляться в Псо'ксию.
Долго обыскивала она с товарищами подземные туннели Псо'ксии, но Наг'Молада так и не обнаружился. Все глубже и глубже в земные недра спускались они. В сердце руин взорам их открылась гигантская дверь, за которой сиял кристалл, такой же, как и в ущельях. Внезапно Прише двинулась к нему, ибо песнь кристалла зазвучала в ее разуме. За спинами героев возник таинственный мальчик, а из-за кристалла выступил Наг'Молада, сжимая в руках ящик с магиситом, украденный им в Тавназии.
Он рассказал, что давным-давно король зиларт создал множество ожерелий, как то, что носит Прише. Артефакты эти позволяли заглядывать в сердца кулуу. Все зиларт могли мысленно общаться друг с другом, называя эту способность "шепотом души". Со временем Пустота поглотила многих зиларт и они утратили этот дар. Последних изгнали их столицы, прозвав кулуу. Их принуждали носить ожерелья, дабы король зиларт и дальше мог читать их мысли. Поняла ли Прише теперь? Амулет ее позволил таинственному мальчику проникать в ее разум и следовать за нею во всему Вана'делю в места захоронения кристаллов.
Наг'Молада признался, что украл ящик, пока был в Тавназии. Но злодей здесь не он, а мальчик, Сел'теус, предавший их всех: кулуу, зиларт, даже богов. Рожденный живым кристаллом, как и все они, он стремится уничтожить его! Наг'Молада обратился к Сел'теусу с вопросом, как тот сумел выжить и получить власть над Пустотой, когда врата так и не были открыты. Сел'теус проигнорировал все вопросы. Внезапно три закутанных в черные плащи зиларт бросились к мальчику, но товарищи Прише схватились с ними. Мальчик медленно прошествовал к кристаллу, Пустота сочилась с его ладоней. Наг'Молада открыл ящик, где обнаружился "Глаз Алтаны", и с помощью его создал хрустальный барьер вокруг Сел'теуса. Бросив свое ожерелье Ульмии, Прише обратилась к мальчику с просьбой научить ее песне кристалла. Песнь зазвучала и кристалл начал светиться. Наг'Молада тщетно пытался услышать ее, но не смог, ибо был кулуу, не обладавший способностью "шепота". Хрустальный купол над Сел'теусом разбился и тот воспарил прямиком к кристаллу. Последовала ярчайшая вспышка...
...Видение прошлого. Древний город. Ив'нойл, хранительница врат. Два юных мальчугана, Наг'Молада и Сел'теус, молят ее даровать им доступ в город кулуу. Она соглашается...
...Сел'теус, выступающий перед собранием кулуу. Он просит Грав'итона присоединиться к ним в Динамисе, где они будут спасены от грядущей катастрофы. Они могут сразиться с зиларт с помощью Дьяволоса, вновь стать с ними на одну ступень...
...Ив'нойл, рядом с ней - повзрослевший Наг'Молада. Она обвиняет его в том, что он - кулуу - служит зиларт. Как может он так предавать оба народа? Она же хочет мира, в котором не будет ни тех, ни других. Наг'Молада говорит, что никого не предает, он всегда был всецело предан ей самой и никогда не обманет доверия. Ив'нойл отвечает ему на это: "А если я предам тебя сама?"...
Герои пришли в себя в бездне Пустоты. Наг'Молада и Сел'теус исчезли, ровно как и Прише. Вдалеке герои заметили свет. Справедливо посчитав его выходом из подземелья, они двинулись к нему, но путь им преградила огромная бездна. Ульмия решила повернуть назад, когда пред ними вновь возник Наг"Молада с неразлучным ящиком в руках. С помощью Глаза он создал мост, по которому герои перебрались на другую сторону. Ульмия спросила кулуу, почему он помогает им, на что тот ответил, что сам Дьяволос заверил его, что поможет отыскать выход наружу. Перейдя мост, Наг'Молада обернулся, взглянул на Пустоту, вполголоса хорошенько обложил Сел'теуса.
Герои вышли на огромную арену, где их поджидал Дьяволос, держащий в руках обмякшее тело Прише. Он заметил, что если бы узнал о плане Сел'теуса раньше, смог бы помешать ему. Последний, пришедший из Аль'тае, во имя одному ему ведомых причин добивается разрушения Вана'деля. Изумленный, Наг'Молада поинтересовался, действительно ли Аль'тае все еще существует. Дьяволос заверил его в этом факте, намекнув, что пятый кристалл может перенести их туда. Луверанс предположил, что, быть может, и врата рая еще можно открыть, но Дьяволос лишь расхохотался: лишь люди могут совершать одни и те ошибки бесконечно. После чего предупредил героев: нынешний путь их предначертан волею бога сумрака, и ничьей иной. Потому Бахамут и стремится уничтожить их. Тензен поинтересовался, можно ли преодолеть проклятие, и Дьяволос поведал им, как давным-давно кулуу пришли к нему с этой же целью, но в результате лишь утратили самих себя. Проклятие необходимо для жизни всех народов, и лишь оные нарекли сие "проклятием". С пути, предначертанного богами, невозможно отклониться, и Вана'дель, ровно как и миряне, обречен. Сел'теус, должно быть, понял, что заключение союза с обоими сторонами ведет лишь к боли.
Прише очнулась, освободившись из рук Дьяволоса. Он набросилась на него с обвинениями в бездействиями, в то время как Сел'теус приводит свой зловещий план в исполнение. Дьяволос разърился. "Ты ничего не знаешь, девчонка!" - прорычал он. Если она так стремится помешать распространению Пустоты, почему бы ей не принести в жертву саму себя. Прише помолчала, затем призналась, что поняла наконец свое предназначение. И вновь - ярчайшая впышка света...
В северных снегах трио знакомых тару оглядывали неподвижные тела наших героев. Один из них схватил ожерелье Прише, решив присвоить его, даже зная, что девушка придет в ярость, прознав об этом. К ним приблизился Наг'Молада. Тару обрадовались, сообщив, что были посланы, дабы доставить его к Эша'нтарл. Он набросился на них, крича, что активация руин была глупейшей идеей, но тару заметили, что сие содеял Тензен, надоуменный, правда, самой Эша'нтарл. Наг'Молада задумался, зачем она это сделала, ведь активация руин лишила Дьяволоса свободы воли. Повернувшись, он зашагал прочь; братья Чебукикисы топали следом.
Тем временем в Бастоке к Сиду пожаловали Ульмия, Тензен и Луверанс. Избегнув Пустоты, они сумели добраться по Сан д'Ории, но так и не обнаружили Прише. Сид заметил, что как раз сейчас им нельзя было терять ее, ибо Джеуно объявило девушки опаснейшим преступником и ее разыскивают во всех трех королевствах. Тензен объяснил, что когда Прише запела свою песню, Сел'теус бежал. Возможно, Наг'Молада полагает, что они заодно. Ульмия добавила, что узнала песнь Прише: четвертый куплет "Памяти о С'тоне"... но где она выучила его? Тензен заявил, что они должны отыскать Прише до того, как это сделают силы Джеуно. Ульмия согласилась: они должны знать, что та собирается делать. Когда явится страж апокалипсиса, Бахамут уничтожит все живое в этом мире. Посланный древними Аль'тае, пришествие Сел'теуса оговорено в заключенном тысячелетия назад договоре с Королем Драконов; именно поэтому пробудился последний. На помощь Дьяволоса не приходится рассчитывать, ибо сердце его переполняет гнев. Как же разрушить договор? Сид промолвил: "Страж придет и жизнь в Вана'деле прекратится. Но если он никогда не появится, значит, и договор окажется расторгнут". Тензен согласился с этим, но страж и есть тот самый таинственный мальчик, по следу которого они идут с самого начала. Возможно, им следует заручиться помощью Карбункла, Хранителя Радуг, третьего из воплощений? Ульмии идея понравилась, но в данный момент она куда больше беспокоилась о Прише. Если та может мысленно общаться с Сел'теусом, от нее будет куда больше пользы, нежели от любого воплощения. Луверанс же предложил отправиться в Аль'тае. И здесь герои расстались.
Прибыв на плато Ля'тьен, где издревле находился круг стоячих камней, Тензен воззвал к Карбунклу о помощи. Он объяснил, что Бахамут и Дьяволос бездействуют. Дьяволос призывает народы укрыться в его мире, Бахамут же собирает армии, дабы уничтожить мир. Во вспышке света явился Карбункл, поприветствовав Тензена и Феникса. Он объяснил, что предвидел происходящее и теперь приведет Тензена к могуществу спящих богов, дабы тот предотвратил пробуждение бога сумрака. Меч Тензена задрожал, выражая свое неприятие этого плана. Если начнется передача энергии воплощения человеку, это остановит богов, но в то же время ускорит их пробуждение. Когда оное случится, вновь разразится битва между мирскими воплощениями и богами. Тензен совсем запутался. Страж апокалипсиса стремится открыть врата рая, но разве не это с самого начала было частью проклятия Проматии? Получается, что все произошедшее в мире было направлено на пробуждение этого бога? Тензен молит Карбункла помочь ему и тот соглашается, ради Феникса. 30 лет назад он почувствовал рождение стража, но затем потерял его из виду. На задворках столицы зиларт находится Псо'ксия, город кулуу. Туда Карбункл и направил Тензена, дабы тот получил могущество спящих богов. То же, что воплощения даровали кулуу в древние времена.
В Сан д'Ории Ульмия стояла у причала, перебирая струны арфы в отчаянной надежде, что Прише услышит ее музыку. Прошли дни с тех пор, как девушка отправилась на поиски подруги. У доков собралась толпа, дабы насладиться чудной мелодией, как происходило не раз за последние дни. Но сегодня в толпе мелькнуло новое лицо. Странная митра в темных доспехах. Когда Ульмия закончила игру, митра приблизилась и принялась расспрашивать ее о Прише, ибо и сама ее искала. Ульмия подозрительно поинтересовалась, работает ли митра на Джеуно, но та ответила "нет". В это время к Ульмии подошел посланник из собора, сказав, что отец Часальвидж хочет ее видеть. Митра решила покамест удалиться, пообещав, что объяснит все при следующей их встрече.
Отец Часальвидж сообщил Ульмии, что понял наконец, как он может помочь ей. Перед тем, как разразилась Война Кристаллов, Ульмия и Прише приходили в собор вместе с кардиналом. Часальвидж тоже присутствовал на той встрече, призванной улучшить отношения между церквями Тавназии и Сан д'Ории. Тогда кардинал испросила Ульмию спеть песнь в честь сего события, песнь богов, но папа приказал ей замолчать. Тогда Ульмия посчитала, что виной всему ее ужасный голос, но отец Часальвидж уверил ее, что папа испугался могущества песни. 500 лет назад, когда эльвааны Кона находились под властью Виндурста, народ их жил в небольших разрозненных общинах. Ланфир д'Орагвилл вместе со своим полководцем Альфоллоном, будущим маркизом Тавназии, возглавили эльваанов и основали Сан д'Орию магией двух артефактов, вскоре утерянных в великой сече. Вместо них появились две каменных таблички, изучение которых началось немедленно в каждой из двух столиц. Но лишь в дни правления короля Ранпира удалось разрешить загадку таблички Сан д'Ории. Король, находящийся на время гражданской войны в Давои, решил начать поиски священного меча, Несущего Свет. Несмотря на успех Сан д'Ории, церковь Тавназии не раскрывала никаких сведений касательно вверенной им таблички. Лазутчики, посланные туда, донесли, что на таблички записаны слова песни под названием "Баллада Бессмертных", способной призвать богов! Тавназия расшифровала слова, но не музыку, после чего начались поиски способных исполнить песнь. Так церковь вышла на Ульмию. Боясь грядущего рока, отец Часальвидж молил ее отказаться от поисков и возвращаться домой, пока высшее духовенство собора не обнаружило ее. Но, если она все еще настаивает на поисках подруги, то ту, судя по всему, группа тару, исследовавшая северные руины, забрала в Виндурст. Ульмия тепло поблагодарила священника, не догадываясь о том, что за дверью на протяжении всего рассказа простояла митра, вслушиваясь в каждое слово.
Прибыв в Виндурст, Ульмия отправилась прямиком к Йоран-Орану, снарядившему экспедицию. Возможно, он знает что-нибудь о ее исчезнувшей подруге. Но двое не успели переброситься и парой слов, как в дом ворвалась митра в сопровождении двух воинов. Явно приятельница той, что Ульмия встречала в Сан д'Ории. Митра заявила, что ищет божественной силы и потребовала отдать ей черный магисит. Не понимая, о чем она говорит, Йоран-Оран молчал. Расценив это как нежелание сотрудничать, митра приказала воинам атаковать. Ульмия заслонила тару собой и воины обрушились на нее. В комнату вошла Прише, но также оказалась теснима и загнана в угол наряду с Ульмией и Йоран-Ораном. И когда казалось, что вся надежда потеряна, на сцене появилась истинная героиня - профессор Шантото!
Магией своей отогнав митра от ее потенциальных жертв, Шантото заявила, что искомый магисит находится у Прише, но она не сможет отдать его. Прише расстегнула блузку и смущенные присутствующие узрели камень, вросший в ее грудь. Трое митра, посовещавшись, предложили ей отправиться с ними, ибо кое-кто очень хочет с ней встретиться. Кое-кто, весьма интересующийся магиситом. Прише повиновалась и вышла в сопровождении митра. Ульмия последовала за ними. Йоран-Оран, окончательно сбитый с толку, беспомощно оглядывался по сторонам и лишь Шантото, казалось, наслаждалась ситуацией.
Луверанс же вернулся в Тавназию, дабы просветить Деспашьяра о текущей ситуации. Последний припомнил старую картину, которую видел в соборе много лет назад. Найденная в глубинах Храма Уггалепи, картина эта, по слухам, изображала куплеты древней песни - богов и тех, кто стремился войти во врата рая. Сияющие врата над огромным городом, их страж, парящий в небесах в облике могучего дракона со скованными лапами. Насколько помнил Деспашьяр, именно кардинал Милдорион узнала изображенный на картине город, назвав его Аль'тае. В наказание за непомерные амбиции его жителей, город был низвергнут в глубины северного моря. Так кардинал изложила легенду о запечатленных на полотне событиях; множество баллад было сложено на ее основе. Деспашьяр поведал Луверансу, что до прихода в Тавназию кардинал была странствующей жрицей, живущей в ожидании божественного откровения. Возможно, именно так ей были переданы знания о деяниях седой старины, ибо впоследствии объявлялись митра, весьма жаждущие ее отыскать. Они говорили, что картина по праву принадлежит им и была похищена пиратами. Деспашьяр не помнил имен митра, знал лишь, что те звали себя "Искоренителями грехов" и явились лучшими убийцами верховной предводительницы. Кстати, поступали донесения, что одного митра видели в окрестностях совсем недавно. Луверанс принял решение навестить Пери Вашаи, верховную предводительницу митра в Виндурсте.
Последняя объяснила Луверансу, что именно она, а не убийцы, знает о городе, изображенном на картине, но подчиненные ее требуют воздаяния за грехи кардинала, похитившей полотно из Уггалепи. Кардинал говорила, что знает о долге митра и всячески посодействует исполнению оного в Тавназии. Преследователи ее не имели иного выбора, как принять сие условие, и таким образом судьба Вана'деля перешла в руки иных народов. Что же это за долг митра? Пробудить богов! Когда древняя раса попыталась открыть врата в рай, оттуда в мир хлынула Пустота. Народы мира решили дать ей отпор с помощью божественных слез Алтаны, но разразилась битва за пятый кристалл между Бахамутом и королем мирян. Выжившие использовали силу спящих богов, дабы исцелить истерзанные конфликтом земли. Огромные кристаллы в тайных ущельях Вана'деля - места почивания богов. И кардинал поставила себе целью пробудить их вновь и возродить мир. Луверанс был изумлен, услышав это: легенда митра и деяниях древней эпохи кардинально отличалось от той, что передавалась в народе эльваанов. Поняв, что зашел в тупик в своих поисках, он покинул Пери, понимая, что, наверное, удача оставила его. По дороге к нему несся тару, громко выкрикивая его имя. Он передал ему вещь, что успел починить со времени последнего визита Луверанса. Также тару сообщил, что враг Луверанса, охотник за головами Голдмэйн, ищет его и сейчас находится где-то на небольшом островке к югу. Луверанс отправился туда сам, желая раз и навсегда свести счеты с Голдмэйном.
После долгих странствий в северных землях, Тензен спустился в руины Псо'ксии и вскоре подошел к некой гигантской конструкции. Он включил сию машину и Феникс воззвал к нему из меча, сказав, чтобы он направлялся туда, где впервые встретил Сел'теуса. Тензен вернулся в Джеуно, где доктор Монберокс сообщил, что ничего нового сообщить не может, разве что слухи о скором конце света все множатся. Монберокс пришел к заключению, что Прише как-то связана со всем этим, но Тензен лишь посмеялся над сим нелепым предположением, всеми силами пытаясь заставить доктора прекратить мыслить в этом направлении. Доктор припомнил также, что дукальские стражи поговаривают о нападении на Бахамута. Дракон грозит миру апокалипсисом, на разве он не является одним из воплощений, защитником Вана'деля? Доктор даже отправил письмо Вольфгангу, дабы тот попытался убедить Эша'нтарл присоединиться к ним. Тензен заметил, что даже все три нации, объединившись, ничего не смогут противопоставить атаке Бахамута, и единственная надежда - найти дракона до того, как он нападет. Перед тем как уйти, Тензен спросил, где впервые увидели таинственного мальчика. Монберокс ответил: в башне Делкфутта.
Во дворце герцога Эша'нтарл и Вольфанг получили доклад о событиях, случившихся за последние дни. В покои ввалился Наг'Молада, свалив на Прише вину в том, что мальчик скрылся от него. Один из стражей-зиларт заметил, что Сел'теус просто глупец, если не знает, чем закончился их поход к райским вратам и что случилось с их столицей. Наг'Молада усмехнулся: "возможно, это мы не знаем", - заметил он. Он предложил послать экспедицию в Аль'тае, но Эша'нтарл отказала ему, отправив в город гоблинов и сказав, что с мальчиком разберется сама. Наг'Молада говорил, что тот гораздо более могущественен, чем они представляют, но Эша'нтарл вновь заткнула ему рот, сказав, что мальчика не надо искать, он придет сам. А затем открыла, что амулет Прише находится у нее.
Пока Эша'нтарл выговаривала Наг'Молада за его неудачу, Вольфганг сидел у входа во дворец, читая письмо, присланное ему старым другом. К тексту была приложена карта Гробниц Баталлии, где давным-давно два мальчугана нашли осколок синего стекла. То была всего лишь разбитая бутыль, но для них - истинное сокровище. Сквозь стекло мир виделся мальчишкам в ином свете. Однажды они решили отправиться в путешествие и лишь немного углубились в Гробницы, но для них то были дальние земли. Глядя сквозь стекло на Джеуно, они видели красоту своей вотчины совсем по-иному. Но затем один из них понял, что Джеуно прекрасно, глядишь на него через стекло или нет. И они зарыли стекло в землю в том самом месте, где его и обнаружили.
И теперь, годы спустя, Вольфганг отправился туда и вновь встретил своего давнего друга - доктора Монберокса. Вдоволь посмеявшись над детскими приключениями, они стали шутливо спорить, кому же все-таки принадлежит стекло. Вольфганг признался, что пришел вновь закопать его, ибо тайно забрал стекло много лет назад. Но лишь недавно понял, что гораздо более важно, нежели их старое сокровище. Вольфганг отправился назад в Джеуно, а Монберокс, улыбаясь, глядел ему вслед. Отойдя на приличное расстояние, Вольфганг оглянулся, крикнул, что он потерял ключ к башне Делкфутта, и, быть может, тоже его закопал. Монберокс кивнул, разрыл землю и извлек на поверхность старый ключ, но оставил осколок стекла на месте в память о крепкой дружбе, свящывающей его с Вольгангом.
Получив от Монберокса ключ, Тензен прошествовал в глубины башни Делкфутта. Его нагнал Наг'Молада, сказав, что и у него здесь есть важные дела. Он объяснил, что здесь находится точка, где соединяются потоки энергии пять кристаллов, и именно это препятствует их пробуждению. Тензен предположил, что, раз таинственный мальчик впервые появился здесь, наверняка ему помогал Бахамут, могущий перемещаться в потоках энергии. Наг'Молада заметил, что, к сожалению, Тензен не успел попасть в Псо'ксию перед тем, как эти руины были активированы. То была крепость кулуу, но перед началом войны тех с зиларт, мирские воплощения даровали кулуу свои силы и помогли им превратить Псо'ксию в неприступную цитадель. В подземелье ее находится устройство, блокирующее энергию кристаллов, но Эша'нтарл умудрилась его активировать. Наг'Молада, более не посвящаемый в планы герцогства, спустился сюда, чтобы выяснить, почему она это сделала. Зиларт были телепатами, а те, кто рождался без этой способности, звались кулуу. Именно эта способность познавать истину помогала их расе существовать. Тензен выкрикнул, что они должны спешить и остановить Сел'теуса, раз он знал все это с самого начала. Наг'Молада, усмехнувшись, пояснил, что мальчик - еще не вся проблема. Он остановил зиларт ранее и стремится сделать это еще раз. Зиларт, мальчик и земные воплощения уничтожат Вана'дель. Тензен поинтересовался, почему они должны противостоять воплощениям, если их истинным врагом является мальчик. Наг'Молада ответил, что Сел'теус делает то же, что и 10000 лет назад. Прикосаясь к кристаллам, он поглощает их силу и позволяет Пустоте течь в мир. Тогда Тензен спросил, почему, если мальчик появился лишь недавно, Пустота существует долгие годы. Наг'Молада ответил, что это есть следствие попытки зиларт пробудить кристаллы, дабы достичь Ту'лии. Пятый кристалл изменился и, будучи активирован, послал странный сигнал вместо положенного. Но когда врата рая вновь откровются, все вернется на круги своя и Пустота исчезнет. Единственное, что препятствует этому - мирские воплощения. Тензен отмахнулся, посоветовав собеседнику прекратить лгать, но Наг'Молада продолжал вещать, сообщив, что Тензен - всего лишь марионетка, связанная цепями Проматии. Когда врата откроются, мир, который они знают, исчезнет, но кто-нибудь задумывался, что придет ему на смену? Вана'дель корчится в боли, но воплощения не дадут изменить его, ибо ради этого и были сотворены. Наг'Молада отвернулся от Тензена и активировал некий древний механизм. Внезапно ему явилось видение Эша'нтарл, купающуюся в ярком свете, исходящем от устройства зиларт в Чертогах Вечной Волны. Все стало на свои места для него и Наг'Молада бросился к выходу. Тензен в ярости вопросил Феникса, правда ли то, что он сейчас узнал. Но тот лишь посоветовал ему искать Фенрира на севере.
В Пропасти Аттова митра привели Ульмию и Прише к иной представительнице своей расы. Та представилась как Шикари Зет и обвинила Прише во множестве преступлений, как то спланированное вместе с кардиналом пробуждение Проматии с помощью песни Ульмии и силы магисита. И митра атаковали, дабы свершить правосудие, но Прише легко справилась с ними. Шакари в изумлении хлопала глазами; Прише же заявила, что она с кардиналом пытаются спасти их всех и лишь для этого хотят вернуть Проматию. Если митра хотят заставить Прише заплатить за это, то она заплатит, но так, как сама сочтет нужным. Шикари сообщила, что Звезда Тавназии, присвоенная церковью, была забрана у зверолюдей с их родины, что к северу от Сан д'Ории. Прише постановила, что они с Ульмией туда и отправятся, а Шикари вызвалась проводить их.
Вновь вернувшись в Псо'ксию, Тензен осмотрел каждый уголок руин в поисках Фенрира. И вновь он наткнулся на странное устройство: сияющую сферу, парящую в подземном чертоге и остановившуюся напротив его. То был Фенрир, лишенный тела. Тензен поведал ему о бедах, обрушившихся на Вана'дель, о том, что Пустота поглотила уже четыре из пяти изначальных кристаллов. Чтобы спасти мир, ему нужна помощь воплощений. Фенрир ответил, что он избрал путь воплощений, путь детей зари, жить и умереть - путь смертных. Внезапно Тензену явились деяния, свершившиеся 10000 лет назад. В Сарутабаруте Фенрир стоял перед группой тех, кого Тензен узнал как "предков". Фенрир обвинил их в том, что они приняли сумрак, но решили остаться в этом мире. Свет кристалла гаснет, открывая путь хаосу. Он, Фенрир, больше ничего не сможет сделать, но до того, как оговоренное в договоре свершится, еще остается время... время прожить жизни. От группы отделилась одна женщина - Эша'нтарл! Она заявила, что судьба все еще не определена, и потребовала новую судьбу. Фенрир озадачился, ибо считал доселе, что судьбы всех живущих предначертаны, как в прошлом, так и в будущем. Эша'нтарл согласилась с этим, но поведала, что недавно была на родине, где с ней говорил умирающий Сет'теус. И сказал он, что тьма в сердцах мирян призовет темного стража, стража апокалипсиса. И тот поведет их за собою в сумрак, но ежели он погибнет, договор будет расторгнут. Фенрир кивнул, сказав: "Но вы можете преуспеть лишь тогда, если сперва разобьете цепи, сковывающие ваш собственный народ". А со смертью Сел'теуса, кому под силу сделать это? Эша'нтарл предложила себя, сказав, что нашла ответ на эту дилемму. Сел'теус поведал ей, что пытался сделать, ибо хотел, чтобы она продолжила его труд. Фенрира это изумилов еще больше: неужто проклятье не коснулось ее? Даже он не мог предвидеть сие переплетение судеб. Она освободилась от жизненного круга и будет надзирать за мирянами вплоть до конца света, и лишь оный она не сможет предотвратить. Сознавая собственное бессилие, она будет смотреть, как все вокруг умирают. Эша'нтарл заметила, что, если будет знать, где появится страж апокалипсиса, то сможет остановить его. Фенрир счел своим долгом сказать, что это будет весьма сложно, но Эша'нтарл отмела сий довод. И тогда Фенрир открыл ей, что страж появится 10000 лет спустя в месте, рекомом Тавназией.
Открывшиейся повергло Тензена в ужас. Немедленно он вернулся к Сиду, сообщив ему все, что узнал, на что тот ответил, что понимает наконец странные энергетические импульсы, исходящие из ущелий. И хоть раньше это казалось невозможным, теперь есть вероятность открытия врат рая. Но пока они не поймут, что этот самый рай представляет, не помешает внимательно следить за действиями зиларт. Тензен согласился, но посчитал, что есть куда более важные дела, а именно страж апокалипсиса, которым, как он понял из видения Фенрира, является Прише, даже если она сама этого не осознает. Сид призвал его одуматься и не наделать глупостей. Тензен вызвался отправиться в Джеуно и посмотреть, как развивается ситуация там. Проводив его до дверей, Сид задумался, не пытаются ли они прыгнуть выше головы. Если Джеуно под контролем зиларт, то войска их окажутся большой проблемой, не говоря уж о самом Тензене, который прибыл из земель, почти никому - даже Теншодо - не известным. Все сложнее определить, кто говорит правду, а кто лжет.
На севере, Прише обогнала соратников и вышла к сияющему бассейну. Она недоумевала, почему зверолюди доставили сюда магисит. Тот магисит, что получил Сид, был действительно частью Звезды Тавназии. 30 лет назад вместе с ним сюда пришла экспедиция, и члены ее были отравлены голосом тьмы, вещающим из камня. Потому и погибли. "Отдайся своим желаниям... будь собой", - говорил голос. "Он звучит в душах всех нас", - произнесла Прише, обернувшись к Луверансу, который тайно следовал за ней, параллельно занимаясь поисками Аль'тае. Рыцарь выступил из теней, спросил, что все это значит. Голос ли это самого Проматии? Луверанс признался, что является внуком Франкмага, одного из членов давнишней экспедиции. Прише заявила, что знает о нем все, и поинтересовалась, сумел ли он отомстить за гибель деда. Опешив, Луверанс спросил, как она может все это знать, но Прише лишь рассмеялась. Здесь находится источник тьмы, и - по поверью митра - сам Проматия. Луверанс кивнул: он и сам так считал. Легенды говорили об источнике тьмы и о том, что сам Повелитель Теней приходил сюда, призванный голосом. И тьма создала ему войско демонов. Прише кивнула, сказав, что понимает, на что Луверанс попросил ее уточнить. Тут в пещеру вбежали Шикари и Ульмия, а Прише заметила черный кристалл, лежащий недалече среди груды камней. Темный кристалл - магисит, оставленный членами северной экспедиции! Прише бросилась к нему, но кристалл поднялся в воздух, зависнув над ее головой. Прише расстегнула блузку и кристалл устремился к ней. Вспыхнул свет, послышался голос Прише: "Добро пожаловать домой!" Когда зрение вернулось к присутствующим, они заметили, что Прише исчезла. Ульмия и Шикари побежали к выходу, пытаясь определить, куда она могла направиться, а Луверанс незаметно выскользнул через отверстие в стене пещеры.
Ульмия и Шикари направились прямиком к Сиду в Джеуно. Шикари разъяснила, что ее представитель в северной экспедиции вернул утерянный кусок магисита на родину. Но они ничего не знали о сокрытых в нем темных силах. Она никому не сказала, откуда именно он появился; снаряжалось множество миссий, но они так и не смогли определить местонахождение. Лишь случайно в Храме Уггалепи митра обнаружили то, что искали. В это время они встретились с кардиналом Тавназии, показавшей им Звезду. Митра приказали ей убрать сие с глаз долой, но кардинал не послушалась, сказав, что пробудить богов просто необходимо. Ульмия дополнила эту историю, сказав, что в церковном хоре ее обучили особенной песне. Сид спросил, была ли эта песня той же, с помощью которой Прише помогла Сел'теусу бежать и, если это так, не слишком ли поздно что-либо исправлять? Шикари сказала, что есть еще пятый куплет, а он ведом лишь богам, так что надежда все еще существует. Но... если бы кто-нибудь смог связаться с богом, к примеру, женщина в Сел... Шикари прикусила язык, поняв, что сказала чересчур много и сообщила, что уходит. Ульмия решила продолжить поиски Прише, на что Сид посоветовал ей поторопиться и отыскать девушку прежде, чем это сделают убийцы митра. А пока Сид попросит Теншодо занятья поисками, Ульмии надлежит оставаться в Бастоке. Ульмия ушла; Сид так и не сообщил ей о том, что выяснил Тензен.
В глубинах Мовалполоса Сел'теуса встретили моблины, искренне считающие его реинкарнацией самого Проматии. Возрадовавшись, они обещали показать ему "сверкающее место". В отдалении за происходящим зорко следил Луверанс, обнаруживший, наконец, искомого мальчика. За спиной его возник галка, вопросивший, кто он такой и что ему здесь надо. Сам галка назвался Джаббосом и сообщил, что долгие годы живет в мире с моблинами. Он спросил Луверанса, что это за мальчик пришел к его соседям. Тот объяснил, на что Джаббос заметил, что моблины поклоняются богу сумрака, а детей Алтаны атакуют лишь завидя. Луверанс заявил, что не потерпит такого, но Джаббос заверил его, что справится сам. Как раз в эту минуту в подземном городе появились братья Чебукикисы. Сюда они попали случайно, сбившись с дороги, но увидев Сел'теуса, решили схватить его. Луверанс, испугавший, что мальчик достанется им, выскочил из укрытия и бросился наперерез тару. Джаббос, решив закончить конфликт малой кровью, швырнул в гущу собравшихся ослепляющий снаряд... Придя в себя, чужаки обнаружили, что находятся в клетях. Чебукикисы потребовали свободы как неприкосновенные представители Джеуно, но моблины не обратили на них ни малейшего внимания. Джаббос призвал всех к спокойствию, после чего объяснил моблинам, что их обманули и этот мальчик ни в коем случае не является Проматией, ибо в груди его нет кристалла, как у статуи. Моблины, посовещавшись, согласились с этим, а Джаббос добавил, что народ их и так создан кем угодно, но уж точно не Проматией. Сел'теус же оставил мирские дрязги за спиной и направился вглубь подземных шахт. Моблины устремились следом за ним. Джаббос отворил двери клети и Чебукикисы также бросились вдогонку. Луверанс попросил Джаббоса пойти с ним в Басток и объяснить, что происходит, и галка согласился. Его самого весьма заботили отношения Сел'теуса и моблинов.
Тем временем в лабораторию Сида ворвалась Корнелия, дочь президента, заявив, что моблины атаковали одну из закусочных в порту Бастока. Их отогнали, но среди посетителей есть раненые. Сид поинтересовался, здорова ли Хильда (его тайная возлюбленная). В дом вошел Луверанс, с порога заявив, что Джаббос оказался на месте нападения и был похищен, и что следует немедленно его вызволить. Сид поинтересовался, о ком таком идет речь, и Луверанс разъяснил, что Джаббос - галка, последние 100 лет приглядывавший за моблинами и держащий их подальше от мира. Галка Райбат, помощник Сида, оказавшийся также в помещении, припомнил, что Джаббос давным-давно покинул свой народ и отринул свою личность, тем самым низведя себя до уровня моблинов. И все же Луверанс настаивал на спасении нового товарища.
Вернувшись в Мовалполос, Луверанс обнаружил Джаббоса, в одиночестве стоящего на площади подземного города. Рыцарь спросил галка, почему тот вернулся, но Джаббос зашагал прочь, бросив "не о чем беспокоиться, я умиротворю моблинов, нужно лишь время". Луверанс заметил, что именно это он безуспешно пытается сделать вот уже 100 лет. "Моблины рождены такими, и это не изменишь", - заметил рыцарь. - "Они никогда не поймут нашей логики, а мы не поймем их. На каждой из сторон есть несколько индивидов, что могут научиться сопереживать иной расе, но когда нация их объединяется, природа берет свое. Воля народа подавляет волю личности. Их воля - это их судьба, и это не изменить. Они никогда не предадут Сел'теуса, ибо такова их суть, такова воля Проматии, возложенная на Сел'теуса 10000 лет назад". Джаббос покачал головой, уверяя Луверанса, что моглинов просто вводят в заблуждение. Давным-давно у гоблинов была легенда, гласящая, что когда они найдут "железного великана, озаренного светом", то получат бесконечное могущество. Часть гоблинов, рекомая моглинами, начала поиски в глубинах земли. Так они обнаружили каменную статую и уверовали, что именно это и должны были найти. Но сколько они не молились и не приносили жертв у статуи, взамен не получали ровным счетом ничего. Моблины стали совершать набеги на города и веси, похищать представителей различных рас в надежде найти ответ, почему молитвы их остаются безответны. И тогда он, Джаббос, великий воин галка, решил остановить их. Войдя к моблинам в доверие, он понял, что статуя изображает Проматию, о чем и сообщил новым товарищам, надеясь, что они отвратятся от этого божества. Но моблины увязали и эти новые сведения со своими верованиями, решив, что Проматия и есть тот, кто сказал им отправляться на поиски статуи; стало быть - их создатель. Обретя нового бога, моблины решили, что судьба их - ненавидеть и уничтожать все создания богини зари. Галка остался с ними, дабы указать им заблуждения. Луверанс молвил, что Джаббосу не следует этого делать, со временем моблины осознают свою ошибку. И вновь Джаббос ответил отказом, добавив, что жрица из Сан д'Ории уверила его в ошибочности легенды и в том, что моблинов сотворил кто угодно, но не Проматия. Луверанс озадачился: церковь отрицает собственные учения касательно теории происхождения зверолюдей?
Джаббос припомнил, что тот же жрица говорила ему о том, что бог сумрака умер задолго до появления в мире зверолюдей. Но он вернется и настанет конец света. Та же жрица посоветовала ему продолжать искать железного гиганта вместе с моблинами. А когда оный обнаружится, спящие боги явят ему истину. А затем она ушла, забрав с собою статую Проматии. После чего моблины вновь начали раскопки, обнаружив подезмный коридор, ведущий к огромному кристаллу, несущему свет в Вана'дель.
Неожиданно из теней выскочили моблины, крича, что Джаббос все время лгал их. Наверняка они слышали его беседу с Луверансом! Галка признал свою неправоту, но вместе с тем заметил, что никогда не считал моблинов детьми Проматии. В отвращении те отвернулись от бывшего друга, посоветовав ему никогда больше не возвращаться к ним в общину. Джаббос закручинился было, но Луверанс поставил вопрос так: если галка отправится с ним и поможет его союзникам, то тем самым поможет и друзьям-моблинам. Ибо не только моблины, но и все живые существа скованы цепями Проматии. И если цепи - часть проклятия бога сумрака, тогда моблины воистину не его дети, а просто исполнители его злой воли. Подумав, Джаббос согласился встретиться с Сидом.
Герои рассказали обо всем Сиду и тот пришел к выводу, что страж апокалипсиса может оказаться реинкарнацией бога сумрака. И если это так, то с ним придется сразиться, а делать этого ему очень не хотелось. Сид поинтересовался, куда делся мальчик, но Джаббос лишь пожал плечами, сказав, что моблины продолжают расширять и укреплять туннель, ведущий к кристаллу. Вероятно, Сел'теус окажется там. Сид постановил, что надлежит проследить за моблинами, дабы предугадать их следующий шаг. Луверанс согласился, но предложил дать моблинам закончить их труд. Тогда мальчик точно появится у кристалла, где они его и схватят. Сиду идея не понравилось, ибо вполне возможно, что соратники его не успеют спасти кристалл, и все же он согласился. После чего заявил, что работает над куда более важным проектом. До него дошли слухи, что Бахамут собирает свои силы высоко в небесах за пределами досягаемости воздушных кораблей. Луверанс поинтересовался, собирается ли он мобифицировать свой новый корабль "С.И.Д.", тот самый, на котором рыцарь доставил Прише и Ульмию из Тавназии. Сид намекнул, что, возможно, он так и сделает, и попросил Луверанса с Джаббосом не спускать глаз с моблинов. Рыцарь вспомнил о Прише, спросил, не появлялась ли она здесь. Сид поведал ему об Искоренителях грехов митра, идущий по следу девушки. Кроме того, он поделился сведениями, узнанными Ульмией, а также рассказал, что у Прише находится Звезда Тавназии. Луверанс задумался о мотивах девушки, ибо последние ее поступки вызывали у него полное недоумение, но тут в дом вошли Ульмия и Корнелия. "Прише видели в Джеуно!" - выпалили они. Люди Теншодо сообщили ей, что у стражей имеется приказ арестовать ее, но Прише и слушать их не стала. Почему же она пошла туда, рискуя угодить в темницу? Ульмия предположила, что Прише хочет с кем-то встретиться... Выйдя из дома Сида, она направилась в порт, дабы на ближайшем судне отплыть в Джеуно. Сид отправил Райбата на поиски Тензена, попросив передать тому послание о всеобщем сборе в порту. Луверанс и Джаббос также должны пойти с ними, а за моблинами пока присмотрят мушкетеры. Герои должны прибыть в Джеуно все вместе и отыскть наконец Прише.
) желтой ленточкой и торжественно вручает Тидусу* Держи, О-Лидер. Я тут не при чем, меня тут не было *Подхватывает хихикающую Юну на руки и бодро смывается* 